第十八章 淮军突起

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与大清政府签订了不平等条约的各国都达到了自己的目的，侵略中国的英法联军将士把抢来的黄金、白银、奇珍异宝，背着的、抱着的、扛着的、两人抬着的，小车拉、大车运，终于退出了北京城。与此同时，在中国南方，太平天国也走出了天京事件分裂后的低谷，洪秀全启用青年将领陈玉成、李秀成等人重振太平军。陈玉成率部转战湖南、湖北、江西、安徽，取得了浦口、三河、丹阳大捷，两破清军的江南、江北大营，解除了天京之围，战功卓著，被洪秀全封为英王。李秀成率部攻占了江苏南部和浙江，围攻上海，形势大好，连连重创清军，眼看着大清王朝的半壁江山唾手可得。正是天京事变引起的太平天国几年的低潮，给曾国藩领导的湘军创造了极好的发展的机会，湘军壮大起来了。

曾国藩（1811---1872）出生于湖南湘乡一个富裕的地主家庭，自幼入私塾读书，中秀才、考举人、中进士，科考路上，顺风顺水，拜在军机大臣穆彰阿门下，而后步步高升，官至内阁大学士、礼部侍郎。太平天国运动从根本上破坏了中国的传统教育思想，尊崇外教，扫除中国人世世代代坚守的儒教，打乱了中国传统的教育模式，动摇了大清朝统治中国的根基，受到了大清朝野和广大读书人的强烈反抗，读书人纷纷要求驱除异教，保护中国儒教的正统。曾国藩是个读书人，自然要维护中国儒教的正统，反对洋教的侵入，对太平天国兴洋教灭儒教，扰乱国体深恶痛绝。在家乡为母亲守孝期间，接受朝廷旨意，以消灭异教，保护中国正统儒家教义，维护大清王朝的统治，保卫家乡为宗旨，在家乡招募乡勇，训练部队，抵御太平军的袭扰，深得富户和读书人的拥护。富户惧怕太平军来了分他的田地和财物，积极为曾国藩领导的湘军捐钱捐物，湘军队伍不断壮大，多次和进入湖南的太平军作战，屡遭重创。但在太平天国发生了天京事件和石达开分裂后的几年里，湘军迅速发展，逐渐壮大成了一支抗击太平军的劲旅，连打胜仗，在大清朝野可谓名声大的很。为了打击太平军，曾国藩和清军将领不断许以高官厚禄为名，对太平军中的一些见利忘义的将领进行分化诱导，赫赫大名的英王陈玉成就是被部下将领出卖而诱捕的。时年26岁的英王陈玉成曾多次率领太平军将士斗清军，战湘军，所向无敌，威名远扬，敌人听到陈玉成的名字都被吓得胆颤心惊，不战而逃，可悲的是太平军内部出了叛徒，为了清军将领许给的高官厚禄，叛徒见利忘义，抛弃兄弟之情，战友之谊，将陈玉成诱捕后献给了清军。救援安庆的主将陈玉成被清朝政府凌迟处死后，扼守天京门户的安庆也被湘军顺利攻克。

湘军占领安庆，打开了拱卫天京的西大门。曾国藩坐镇安庆，令其弟弟曾国荃率部围攻天京，命令左宗棠率部转战福建、浙江。李秀成率十几万太平军紧紧包围着上海，上海已是一座孤城。当时从北京撤退的英法联军以保卫本国侨民的名义已经进驻上海，在上海的各国军队和侨民纷纷武装起来，组建了常胜军、常捷军、无敌军、决胜军、不败军，都以种种理由阻挠太平军进攻上海。上海的富商大户更是害怕，他们深怕有朝一日太平军攻进上海，把他们的家产财富收归圣库，分给穷人，愁的吃不下饭，夜不能寐，天天盼望着曾国藩率大军快到上海来，赶走太平军，为上海解围。上海的富商们害怕太平军，真是度日如年，惶惶不可终日，几家大户实在是害怕极了，便商议愿出重金，请曾国藩的同科进士钱宝琛之子钱铭前去安庆找曾国藩请求搬兵，只要大军能速来上海，愿奉与重金。

钱铭不负重托从上海来到安庆，见到了曾国藩便一把鼻涕一把泪地哭诉，请求曾世伯快快率大军去为上海解围，上海的老百姓生活在水深火热之中，日子过得太苦了，太难了，都在翘首盼望着救世主曾世伯快调大军去搭救呀！他给曾国藩分析了上海所面临的形势和利害，他说：“眼下镇江、湖州、上海都被长毛围攻，危在旦夕，但最有利的是上海有民团，有船有枪有大炮，还有外国军队的支持，上海是个大财库，大家都愿意出资，渴望大军早日来解救。再不去救，上海可不比镇江、湖州，一旦被长毛攻破，可就什么都没有了呀！”

任凭钱铭怎么苦苦哀求，说得如何有理有利，曾国藩还是摇摇头，以无兵可调为由，拒绝了钱铭为上海解围的请求。

在曾国藩部下为幕僚的李鸿章，因其父和钱铭之父同是曾国藩的同科进士，两人自然心心相惜，更加亲近了一些。钱铭的请求被曾国藩拒绝后，深感自己有失众望而又无可奈何。李鸿章有心帮助他却无能为力，也替钱铭的处境为难，他知道曾国藩的兵除了坚守安庆外，其大部已经调去围攻金陵了，曾国藩正在倾尽全力要一举攻破金陵城，攻破太平天国的老巢，彻底消灭太平军，眼下战事吃紧，他确实是无兵可调。李鸿章早就知道上海是块大肥肉，谁能得到上海，谁就会有大发展，对于他来说，一心希望能东山再起，为朝廷出力，确实是个难得的好机会。他思虑再三，向曾国藩提出了自己愿意回家乡合肥招募乡勇，去解救上海的想法。曾国藩也知道上海是块大肥肉，怎奈大军正在围攻金陵，手下无兵可调，他听了李鸿章的想法，当即同意李鸿章回家乡招募乡勇，限期开赴上海，也算是给钱铭有了个交待。

李鸿章（1823——1901），安徽合肥人，自幼入私塾读书，1844年中举人，1847年中进士，1853年奉命回安徽协助吕贤基操办团练，未能如愿。为了寻求出路，投身到曾国藩军中作了幕僚，办理文案而后参议军机。李鸿章回到家乡合肥，以其家族的声望，联系当地志士张树声、张树珊兄弟，周盛波、周盛传兄弟，潘顶新、刘铭传组建民团，以防长毛侵害，保卫乡民的安全为名，号召各乡各村都组建民团，实行联防。各乡各村为了防止长毛的侵害纷纷响应，把青壮年男人组织起来成立民团，保家安民，很快队伍就发展到了六千余人，曾国藩知道后，非常的高兴，连连称赞李鸿章有才，抽调程学启、刘松林率湘军四个营划归李鸿章指挥，给这支军队起名——淮军。

上海官绅翘首以待，久久盼望的救星——淮军就要到上海来了，来抗击太平军，来保护上海的官绅，心情非常的高兴。上海官绅筹集二十万两白银，向外国商人租用七艘轮船，轮船挂上外国旗帜，从安庆启程，过金陵，沿江而下。太平军虽然沿江岗哨林立，但看见飘着外国旗帜的轮船，却无人敢查。上海官绅租用外国轮船分批把淮军奉迎到了上海，八千淮军来到了大上海，个个淮南乡下农民打扮，短衣布鞋，蓬头垢面，肩扛着长矛短刀，有的还衣不遮体，身上散发着一股难闻的汗臭味儿。上海官绅组织上海百姓一万余人前往码头欢迎救星，当他们看着眼前的淮军，怎么也和救星联系不起来，这就是他们盼星星、盼月亮、盼来解救上海的大救星？他们不敢相信自己，有人还捂着嘴看着淮军将士偷偷地笑。

李鸿章知道大城市人看不起乡下人，更看不起他临时凑起来的淮军，他不气馁，通过上海的官绅请来了美国军队和英国军队的教官，要用洋人的方式操练淮军将士。淮军将士在洋教官的带领下，在整天“弯！”

“吐！”

“弯！”

“吐！”

的喊叫声中，被训练成了一支有组织、有纪律，会使用火枪的军队。

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